On hearing the name of Charles Gounod, one tends to think spontaneously of his operas Faust and Romeo et Juliette. But his legacy is far greater than that … We are pleased to give this great composer’s musical achievements all the space needed to shine forth.
Gounod was able to liberate French music from Italian and German influences, and thus serves as a bridge between past and future: he had a major impact on the next generation of composers.
Tijdens een bezoek aan de Sixtijnse kapel – Gounod is diepgelovig – hoort hij de 16de-eeuwse polyfonische muziek van Palestrina, en is meteen verkocht. Vanaf dan is die invloed duidelijk hoorbaar in heel zijn (vooral religieus) oeuvre, en weet hij de Franse muziek van de Italiaanse en Duitse invloeden te ontdoen, de ware boodschap van het geloof terug zin te geven en oppervlakkige muzikale effecten voorgoed te bannen.
Daarnaast is Gounod een brug tussen het verleden en de toekomst: hij heeft een grote impact op de volgende generatie componisten en plaveit de weg voor jonge goden als Gabriel Fauré of later Claude Debussy en Maurice Ravel. Zij waarderen vooral Gounods zuivere vakmanschap, zijn delicaat sentiment en zijn gave om orkestrale kleuren en lyrische charme te integreren. Bovendien erven ze zijn typische Franse fijngevoeligheid en zijn aristocratische smaak – wat Gounods muziek zo tijdloos maakt.
